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“지금은 안정적인 회복세를 보이고 있습니다.”

의성군(군수 김주수) 점곡면의 공익형 노인일자리 ‘내고향물지킴이’ 사업에 참여하던 한 어르신이 자택에서 의식을 잃고 쓰러졌으나, 평소 근무시간을 성실히 지켜오던 어르신의 결근을 이상하게 여긴 반장의 신속한 판단과 신고 덕분에 생명을 구했다.

의성시니어클럽(관장 김성진)이 매년 실시해 온 안전교육과 대응 매뉴얼이 실제 현장에서 작동한 사례다.

27일 군에 따르면, 지난 20일 오전 ‘내고향물지킴이’ 사업단에 참여 중이던 어르신 한 분이 평소와 달리 정해진 시간까지 출근하지 않았다.

반장은 즉시 전화를 걸어 확인했으나 응답이 없자, 근무지 인근에 사는 다른 참여자에게 자택을 확인하도록 요청했다.

잠시 뒤 자택에 도착한 동료가 문 안에서 어르신이 의식을 잃은 채 쓰러져 있는 것을 발견했고, 즉시 119에 신고했다.

출동한 구조대는 신속히 환자를 병원으로 이송했으며, 의료진은 ‘다발성 뇌경색’으로 진단했다.

조기 발견과 빠른 신고 덕분에 생명에는 지장이 없는 것으로 확인됐다.

의성시니어클럽 관계자는 “교육 때 배운 대로 행동한 덕분에 귀중한 생명을 구할 수 있었다”며 “현재는 안정적인 회복세를 보이고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “병원 관계자 역시 신속한 초동 대응이 회복의 결정적 요인이 됐다고 가족이 전하며 감사의 뜻을 전했다”고 덧붙였다.

이번 사례는 노인일자리 사업이 단순한 일자리 제공을 넘어, 지역 공동체의 안전망으로 기능하고 있음을 보여주는 대표적 사례로 평가된다.

‘내고향물지킴이’ 사업은 참여 어르신들이 하천과 식수원, 마을 환경을 점검·정비하는 공익형 프로그램이다.

특히 의성시니어클럽은 매년 13시간 이상의 직무·안전교육을 의무화하고, 응급상황 발생 시 ‘119 신고 → 사무실 보고 → 현장 조치’로 이어지는 대응 매뉴얼을 운영하고 있다.

보건복지부 산하 한국노인인력개발원의 자료를 활용해 자체적으로 진행되는 이 교육은 실제 현장에서 생명을 구하는 성과로 이어지며 실효성을 입증했다.

김성진 관장은 “반장님의 세심한 관심과 참여 어르신들의 책임감이 귀한 생명을 살렸다”며 “이웃을 돌보는 공동체 정신이 잘 발휘된 사례로, 앞으로도 어르신 안전관리와 응급대응 교육을 강화하겠다”고 말했다.

김주수 군수는 “이번 일을 통해 노인일자리 사업이 단순히 일자리를 제공하는 것을 넘어, 서로를 돌보며 함께 살아가는 지역사회를 만드는 소중한 밑거름이 되고 있음을 다시금 느꼈다”며 “앞으로도 어르신들이 보람과 자긍심을 느끼며 안전하게 일할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 강조했다.

한편, 의성시니어클럽은 노인역량활용형·공동체형·공익형 사업 등 다양한 노인일자리 프로그램을 확대하며, 어르신들의 건강 유지와 사회적 관계망 형성을 위한 활동을 지속적으로 추진하고 있다.

출처 : 경북일보(https://www.kyongbuk.co.kr) 김동현 기자